Les flamants convertissent en couleur rose les pigments de carotène contenus dans leur nourriture (crustacés tels Artemia salina, algues et invertébrés). Cette couleur rose qui fait le charme du flamant rose évolue avec le plumage de l’animal. A la naissance, le poussin est recouvert d’un duvet blanc, ses pattes et son bec sont rose vif. En quelques jours le duvet du poussin devient gris, les pattes et le bec virent au noir et demeurent ainsi jusqu’à l’envol. Par la suite, le jeune oiseau voit son plumage s’éclaircir. Il devient gris blanc la première année avec pattes et bec gris noir. Après un an, il obtient progressivement un plumage nuancé de gris, de blanc et de rose jusqu’à sa parure adulte où le rose domine à l’âge de 4 à 7 ans. Les flamants roses sont grégaires et se reproduisent en colonies de plusieurs centaines à plusieurs milliers d’individus.  Les parades nuptiales commencent dès la fin de l’automne pour former les couples de l’été suivant. Un îlot entouré d’eau permet aux flamants de se reproduire et de nicher sans craindre les prédateurs. Ils construisent leur nid, un monticule de boue séchée de 10 à 20 cm de hauteur, sur un îlot inaccessible aux  prédateurs. La femelle n’y pond qu’un seul oeuf qui sera couvé tour à tour par les deux partenaires (1 à 4 jours d’incubation consécutifs) pendant un total de 28 à 30 jours. Les poussins se promènent hors du nid dès l’âge d’une semaine. Après 12 jours environ, ils se rassemblent en crèche que les parents abandonnent pendant la journée. Ils reviennent les nourrir le soir. Chaque parent reconnaît son poussin parmi les centaines d’autres grâce à son cri unique.  Seule une petite proportion des flamants roses se reproduira sur son lieu de naissance. Les adultes sont peu fidèles à un site de reproduction d’une année sur l’autre, ce qui conduit à d’importants échanges d’individus entre les colonies. Ainsi, il semble que les flamants roses nés en Méditerranée occidentale appartiennent tous à une seule et même population même s’ils ne sont pas nés ou ne se reproduisent pas au même endroit. Une telle population, composée de différentes colonies interconnectées est appelée une méta population.  Le cri ressemble à celui d’une oie. Le flamant rose dort debout sur une ou deux pattes, la tête cachée sous une aile. À cause de leur taille, les flamants doivent prendre quelques mètres d’élan pour décoller des eaux. Erratiques, ils volent en formation, en gardant cou et pattes étirés. Les battements d’ailes, puissants et réguliers, les propulsent à 60 km/h sur des étapes de plusieurs centaines de kilomètres.