MINORQUE UN SUISSE A MAJORQUE

Minorque, une destination faite pour les amoureux de la nature, les amoureux de la mer et les amoureux tout court.

Minorque est un vrai petit bijou à découvrir. Encore bien préservée du tourisme, elle arbore une nature splendide qui invite à la découverte. Ici, pas de frénésie d’activités et d’animations, on prend le temps de profiter de la vie, simplement. La variété de ses plages, tranquilles au sud et indomptables au nord, suffira bien souvent à contenter les visiteurs. Riche d’une culture millénaire, l’île cache aussi de nombreux vestiges archéologiques. L’île occupe une position centrale en Méditerranée donc stratégique, ce qui explique son riche patrimoine archéologique et architectural : la culture talayotique d’abord dès 1400 av. J.-C. dont on peut voir des types de constructions uniques au monde comme la Naveta des Tudons, les talayots de Torre d’en Galmès, les enceintes de Taula de Trepuco ; puis les Phéniciens, les Romains, les Maures, les Espagnols, les Anglais ont occupé l’île. Les cités de Mahon et Ciutadella, avec leur architecture grandiose et leur ambiance si particulière, valent à elles seules le détour.

L'île compte près de 95 000 habitants. Sa capitale est Port Mahon. Minorque a été reconnue en tant que réserve de biosphère par l'UNESCO le 8 octobre 1993.

Comment se déplacer

La réponse semble facile mais il n’en n’est rien! Minorque (Espagne) est souvent perçu comme la plus petite ile de l’archipel des Baléares. En fait, c’est la deuxième plus grande! D’est en Ouest, entre Mahon et Ciutadella (les 2 principales villes) il y a 47 kms. Du Nord au Sud, seulement 20 kilomètres. Menorca c’est aussi 220 kilomètres de littoral quasi vierge. Fantastique avec de nombreuses criques (75) plus spectaculaires les unes que les autres. Par contre, vous ne rencontrerez pas de route secondaires qui longe la côte.

Voiture: C’est le meilleur moyen de transport pour se déplacer à Minorque. La voiture permet plus de flexibilité horaire que le bus. C’est plus rapide, efficace et vous serez autonome. Sinon je vous le dis clairement, vous allez perdre beaucoup de temps. Hors les vacances sont courtes, autant en profitez au maximum! De plus, la circulation est fluide sur l’île,

Bus: Je vous le déconseille. C’est un moyen de transport contraignant. Selon où vous logez, vous aurez besoin de 2 ou 3 bus différents pour rejoindre le lieu que vous souhaitez. Une vraie galère car avec les connexions, vous allez attendre beaucoup entre 2 bus.

Scooter (ou moto) : bonne idée pour parcourir l’île si vous êtes en couple. Une bonne idée à des tarif en général très abordable.

Vélo: Oui, si vous logez dans un hôtel du centre de Mahon ou de Ciutadella. En effet, depuis ces deux villes on peut accéder en 20/30 minutes à de magnifiques criques.

Taxi: C’est une option qui peut s’avérer couteuse. Par contre, si vous êtes 3 ou 4 passagers sur des distances assez courtes, le prix de la course devient intéressant.

Lieux inaccessibles sans voiture ou scooter :

Phare de Cavalleria et de Punta Nati
Monte Toro, la montagne de Minorque
Monuments historique ou culturel comme la Mola, Fort Malborough ou Lithica
Quasiment tous les monuments prehistoriques comme Torralba d’en Salort, Torre d’en Galmès ou la naveta de Tudons

Histoire et archéologie

Lors de cette escale aux Baléares, vous découvrirez d’abord un riche patrimoine historique et archéologique à Ciutadella, à Mahon ou dans les anciennes cités talayotiques de l’île.

La vieille ville de Ciutadella

Ancienne capitale de l’île, Ciutadella de Menorca se dresse face à la mer dans le nord de Minorque. Cette incroyable cité historique possède un charme incomparable et un patrimoine architectural et culturel tout à fait passionnant. Dans les ruelles de la vieille ville, vous vous croirez tantôt en Espagne, tantôt à Cuba. Vous serez envoûtés par l’énergie et les couleurs de cette cité en tout point fantastique. Une balade sur le port de Ciutadella constitue une excellente entrée en matière. Poursuivez vers le quartier de la cathédrale Sainte-Marie, puis perdez-vous dans les ruelles qui mènent au charmant marché couvert de la plaça de la Llibertat. Enfin aux alentours de la ville, ne manquez la Naveta dels Tudons, un site talayotique incontournable à Minorque. Ciutadella de Menorca est une ville qui aime les levers et les couchers de soleil. Au petit matin, prenez un café dans la vieille ville, puis allez découvrir les produits locaux au marché. Le soir venu, laissez-vous emporter par l’atmosphère incroyable du port juste avant la nuit.

Mahon

La capitale de l’île. Même si j’ai préféré Ciutadella, cette ville millénaire mérite le détour pour son patrimoine architectural et les panoramas époustouflants qu’elle offre sur la rade naturelle qui la connecte à la mer. Fondée par le frère d’Hannibal, le général carthaginois Magon, la ville de Mahon possède un patrimoine architectural et historique d’une grande richesse. Parmi les monuments à ne pas manquer dans la ville, vous découvrirez l’église de Santa María, la place d’Espagne et l’impressionnante église del Carmen. À deux pas de Mahon, ne manquez surtout pas un détour par le petit port d’Es Castell, le temps d’une balade de long de la rade ou d’une dégustation de tapas au bord de l’eau.

Découvrir les sites mégalithiques de l’île

Minorque abrite de très nombreux sites archéologiques, témoignant de la présence de la civilisation talayotique dans l’archipel des Baléares à l’âge de Bronze. Vous aurez ainsi l’occasion de découvrir de très nombreux vestiges qui font actuellement l’objet d’une procédure de classement sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Partout sur l’île de Minorque, vous pouvez visiter des sites funéraires, des exemples d’habitat primitif ou encore des mégalithes impressionnants. L’île compte en effet pas moins de 50 sites à découvrir dont le célèbre Naveta des Tudons, la nécropole de la Cala Morell ou encore le village de Torre d’en Galmés pour ne citer qu’eux. Sur le site de l’office du tourisme de Minorque, vous pouvez consulter une documentation complète en français recensant tous les sites mégalithiques à découvrir dans l’île. C’est une mine d’informations à télécharger et à emporter avec soi.

Torre d’En Galmés, le village talayotique de Minorque

Construit durant l’ère pré-talayotique, il se compose d’un impressionnant complexe de constructions mégalithiques. Il fut peuplé jusqu’au Moyen-Âge, avant d’être abandonné par ses habitants. Vous pouvez notamment y découvrir plusieurs talayots, des constructions en pierre circulaires caractéristiques de cette période. Plusieurs maisons subsistent également, ainsi qu’un système d’irrigation taillé dans la roche. Au centre d’interprétation, vous pouvez assister à une visite virtuelle du village et découvrir de nombreuses céramiques issues des fouilles. Le site n’est absolument pas ombragé et en saison, la chaleur peut vite devenir difficile à supporter.

Les anciennes carrières de Lithica

Exploitées jusqu’en 1994, les carrières de Pedreres de s’Hostal, aussi connues sous le nom de Lithica, ont découpé la colline en d’immenses entailles verticales et brutes. Laissé à l’abandon, ce paysage unique façonné par l’homme a inspiré la sculptrice et architecte d’origine française Laetitia Lara. L’artiste a entièrement repensé et réaménagé ce site industriel, en créant notamment un jardin botanique et un labyrinthe grandeur nature. L’association Lithica organise toute l’année des visites et des événements sur ce site exceptionnel(attention aux horaires).

Les randonnées

Randonner sur le Cami de Cavalls, GR 223

L’histoire du Cami de Cavalls remonte au XIVe siècle, lorsque le roi Jaume II ordonne la protection permanente de l’île de Minorque par une garde montée. Ce chemin royal fait partie du patrimoine historique et culturel de l’île de Minorque. Au début des années 2000, le conseil local a voté la réhabilitation complète et l’accès gratuit pour tous à ce sentier de randonnée incontournable à Minorque.
En suivant le cami de Cavalls dans son intégralité, vous traverserez en 20 étapes le littoral minorquin. Vous pourrez découvrir de nombreux sites naturels et historiques comme Es Grau, le phare de Favaritx, la Cala Morell, le cap d’Artrutx ou encore la Cala En Turqueta. Vous pouvez également parcourir le sentier sur certains tronçons plus courts (à partir de 30/60 minutes de marche). Le cami de Cavalls relie entre elles toutes les plages de l’île (ou presque). N’hésitez pas à emprunter le sentier pour découvrir des criques inaccessibles en voiture comme la Cala Trebaguler par exemple.

Admirer le coucher de soleil depuis Pont d’en Gill

Située sur la côte nord ouest de Minorque, le Pont d’en Gill est une impressionnante arche naturelle formée dans les falaises. L’image de cette côte rocheuse et escarpée est l’une des plus célèbres de Minorque, vous l’avez certainement déjà vue en photo.
Pont d’en Gill est un spot très populaire pour admirer le coucher de soleil à Minorque. Facilement accessibles depuis Ciutadella, les falaises se trouvent à proximité de Los Delfines. Un sentier mène à l’arche en 20 minutes environ. Prévoyez des chaussures car le chemin est accidenté. N’oubliez pas votre pique-nique ou vos provisions pour l’apéritif !

Le port d’Es Castell

Au sud de Mahon, le port d’Es Castell est une escale de rêve qui reste peu connue des touristes. Pourtant, ce petit village possède un très fort caractère, avec ses maisons blanches, ses petits bateaux de pêche et ses quais irradiés par le soleil.
Au bord de l’eau, d’innombrables restaurants, dont certains sont troglodytes, permettent de déguster une succulente cuisine locale à base de poissons et de produits de la mer. C’est une étape parfaite un déjeuner avant de rejoindre Mahon ou les plages du sud. Profitez de cette escale pour visiter les souterrains de l’ancien castillo de San Felipe, situé à l’embouchure de la baie de Mahon.

Les calas

L’île de Minorque est connue pour ses plages et criques sublimes qui figurent parmi les plus belles de tout l’archipel des Baléares. Ce qui est particulièrement appréciable à Minorque, c’est que de nombreuses criques ne sont accessibles qu’à pied ou en accès régulé pour les voitures. Il faut donc souvent changer ses habitudes et aller à la mer très tôt le matin ou en soirée, pour gagner sa place au soleil. Parmi mes plages favorites à Minorque, ne manquez pas :

Cala Turqueta

Une belle demi-lune de sable qui ouvre sur une calanque aux eaux opalines. Une pente douce, peu de vent, des pins pour s’allonger à l’ombre… Cala Turqueta est la première des plages merveilleuses qui forment les perles d’un beau collier. Le filin en est un sentier que vous pourrez parcourir à pied, à vélo ou même à cheval. Au départ, vous trouverez un parking payant. Ensuite, ce ne sera que l’eau, le sable et la verdure sur des kilomètres… en contrepartie, prévoyez tout ce qu’il vous faut pour la journée, vous aurez peu d’occasions d’acheter à manger ou autre.

Cala Macarella

Cette plage, située juste avant Cala Galdana, figure au classement des plus belles plages. Une crique sauvage entourée de pins, des eaux transparentes, peu profondes : tous les ingrédients dont vous rêvez. Bronzage, snorkeling, baignade… tout est possible. Vous ne trouverez pas facilement de restaurant, amenez votre pique-nique. Pour accéder à Cala Macarella, vous devrez marcher une dizaine de minutes depuis Cala Galdana. C’est le prix de la tranquillité et franchement, ça en vaut la peine. Ces deux criques aux eaux turquoise n’ont rien à envier aux plages des Caraïbes ou de Polynésie.

Cala Macarelleta

La petite soeur de Macarella, elle n’a rien à lui envier. En pente douce, avec des eaux peu profondes, elle est aussi ouverte au naturisme. Là encore, on est en pleine nature, pas de vendeurs de chapeaux ni de bar à cocktail, mais on se baigne dans une oasis de verdure au milieu des falaises blanches… et ça n’a pas de prix.

Cala Galdana

Une des très rares plages bétonnées de l’île. Peu d’intérêt donc, si ce n’est que c’est le point de départ ou d’arrivée du sentier qui dessert les petites merveilles que sont cala Macarella, cala Mitjana et cala Turqueta. Contrairement à elles, Cala Galdana offre des services de restauration et de location de transats. Vous pourrez également y pratiquer des sports nautiques comme la planche à voile, le kitesurf ou le stand-up paddle.

Cala Mitjana

La plus célèbre plage de Minorque. Ce n’est pas un hasard si elle a été élue plus belle plage d’Espagne par le magazine Géo. Comme ses voisines de la côte sud, elle arbore un sable blanc et une eau d’une pureté incroyable. Vous pouvez venir en voiture, ou bien en vélo ou à pied depuis Cala Galdana (10 minutes de vélo, 25 minutes de marche). Relativement isolée, elle constitue une réserve pour les oiseaux et diverses espèces d’animaux. À condition de ne rien laisser sur place, vous pourrez emmener votre pique-nique. Sa voisine, Mitjaneta, est aussi de toute beauté.

Binigaus

Proche de la zone résidentielle de Sant Tomas, elle présente des caractéristiques similaires à Santa Galdana. C’est donc une très grande plage de sable et de galets, proche des plus grands hôtels, avec beaucoup de restaurants et d’animation autour. Elle est plus facile d’accès que Cala Macarella ou Cala Mitjaneta par exemple. Mais elle est moins jolie, c’est certain.

Cala Escorxada

Un trésor caché, que vous atteindrez après une marche de plusieurs heures depuis Binigaus. Toute petite, isolée, cette calanque est entourée de grandes falaises majestueuses, ce qui en fait un endroit idéal pour le snorkeling. Vous pouvez aussi venir en bateau depuis Cala Galdana par exemple.

Son Saura

Voisine de Cala Turqueta, cette anse de sable blanc de dimension moyenne est proche de Ciutadella (environ 10 km). Avec sa pente douce, elle est idéale pour les petits, d’autant qu’elle est surveillée. Elle est facile d’accès et proche d’un parking, cependant la route se termine par un sentier étroit.

Cala Pregonda

La photo parle d’elle même : l’incroyable contraste entre le rouge orangé du sable et le bleu pur, presque blanc est une merveille. Cette grande plage, typique du nord de Minorque, se rapproche de celles du Pays Basque. Battue par les vents, sauvage, elle attirera les amateurs de surf. Immense, vierge, elle est peu fréquentée. D’autant plus qu’elle est difficile d’accès : 20 minutes de marche sur un sentier pierreux depuis Binimel. Mais croyez-nous, ça vaut le coup. Pas de restaurants ni de location quelconque, faites le plein de queso de Mao et de Sobreisada avant de partir.

Arenal d’en Castell

Cette grande plage est considérée comme une des plus belles du nord de l’île. Elle est facile d’accès et proche d’une zone hôtelière où vous trouverez des bars et des restaurants. Elle est très fréquentée, mais ses dimensions font que vous n’aurez pas de mal à trouver de la place. Comme toutes les plages du nord, le vent peut être fort, surveillez les conditions de baignade.

Cala Algaiarens

Formée des plages d’Es Bots et Es Tancats, au coeur des montagnes de la Vall, cette plage est une zone protégée. Assez fréquentée, elle est facile d’accès. Son sable gris perle et ses eaux turquoise contrastent avec le vert émeraude de la végétation alentour. Elle est surveillée et sa pente n’est pas dangereuse.

Cala Pilar

Encadrée de falaises rouge ocre, cette plage de sable et de gravier est vraiment superbe. Isolée, elle peut être battue par de forts coups de vent. Elle n’est donc pas idéale pour se baigner avec des enfants. D’autant qu’il faut marcher une heure sur une route peu ombragée pour l’atteindre. Prévoyez de bonnes chaussures et de la crème solaire. Vous serez récompensés par la beauté du lieu et la source d’eau potable qui fait ici office de bar à cocktails.

Cala Cavalleria

Le paysage qui entoure cette plage est lui même sublime : des falaises de 80m de haut qui plongent dans la mer. Vous pourrez faire une promenade en haut du belvédère pour admirer la vue. Le sable est doré, l’eau vert émeraude. Cette zone est très appréciée des plaisanciers mais aussi des naturistes.

Cala Tortuga

Cette grande anse aux eaux cristallines est la porte d’entrée de la réserve maritime de S’Albufera d’Es Grau. De là, vous pouvez faire une traversée en kayak ou en stand-up paddle jusqu’à l’île d’En Colom. Vous pouvez aussi pratiquer la plongée et d’autres sports nautiques, toujours dans le respect de l’environnement. En effet, cette zone protégée abrite de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs.

La crique de Cales Coves

Cette discrète crique de galet est l’une des plus confidentielles de Minorque. Située dans le sud l’île, Cales Coves est lovée au fond d’une petite calanque, une situation idéale pour une baignade au calme, avec masque et tuba. Même en pleine saison, Cales Coves reste assez tranquille. Ses eaux calmes sont propices à la baignade et sous l’eau, vous êtes assurés de faire de belles rencontres. L’accès à la plage se fait via un petit chemin accidenté. Vous pouvez garer votre voiture plus haut et rejoindre la crique à pied, en une vingtaine de minutes. Vous pourrez explorer les grottes de Cales Coves en kayak et découvrir ces cavités rocheuses qui abritent une nécropole talayotique.

Parc naturel d'Albufera

Le parc naturel de s’Albufera des Grau est reconnu par l’UNESCO comme une réserve de la biosphère depuis 1995. Cette impressionnante zone humide constituée de ravines, d’étangs, de marais et de plage abrite une biodiversité exceptionnelle. Vous pourrez y observer près de 200 espèces d’animaux, dont plus d’une vingtaine sont endémiques. Les rapaces ou les oiseaux, comme le cormoran ou le puffin cendré, ont élu domicile sur les rivages de l’île de Minorque. N’hésitez pas à partir en randonnée d’observation dans le parc, avec ou sans guide. Le littoral du parc naturel est également émaillé de superbes plages sauvages qui comptent parmi les plus belles de l’île.
Vous pouvez explorer le parc naturel de s’Albufera des Grau depuis la terre ou par la mer. De nombreux sentiers de randonnée vous permettent de découvrir cet écosystème rare à votre rythme. Vous pouvez également louer un kayak de mer pour parcourir le littoral. Enfin, enfilez un masque et un tuba pour une session de snorkeling ou une séance de plongée avec bouteille.

Le meilleur moment pour découvrir le parc naturel de s’Albufera des Grau est le lever du soleil. À cette heure-ci, la vie sauvage s’éveille et il est beaucoup plus facile d’observer la faune locale. En plus, presque personne ne viendra vous embêter…

Les salines

Salines de Mongofra et d’Addaia L’une des zones humides de grand intérêt naturaliste, aujourd’hui ces salines sont hors d’usage. Ce sont deux salines du XIXe siècle séparées par une étroite bande de terre où passe actuellement la route de Mongofra Nou. À gauche de cette route, face à la mer, se trouvent les plus anciennes salines, celles d’Addaia, qui sont aussi les plus grandes, et à droite les salines de Mongofra. Les eaux de ces zones humides, en particulier celles des marais salants d’Addaia, ont une salinité élevée car elles reçoivent d’importantes contributions d’eau de mer filtrée à travers un banc de sable qui les sépare du port d’Addaia. La profondeur des eaux est très faible, quelques dizaines de centimètres, et pour cette raison cette zone humide s’assèche presque chaque été.

BIENVENUE à Minorque

Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux.